Reiseverlauf

1. Tag: Denver. Individuelle Anreise. Mit der imposanten Kulisse der Rocky Mountains verbindet Denver mühelos das Erbe des alten Westens mit den modernen Wolkenkratzern von heute. Sie treffen Ihre Reiseleitung zwischen 14:00 – 20:00 Uhr in der Hotellobby.

2. Tag: Denver – Rocky Mountains Nationalpark – Cheyenne (ca. 320 km). Treffen Ihrer Reisegruppe um 07:30 Uhr in der Hotellobby und 08:00 Uhr Abfahrt zur Stadtrundfahrt durch das etwa eine Meile über dem Meeresspiegel gelegene und daher "Mile High City" genannte Denver. Die kulturellen Erben des amerikanischen Westens, wie das Colorado State Capitol mit seiner golden schimmernden Kuppel, die an den Goldrausch erinnert, stehen in einem faszinierenden Kontrast zu den urbanen Wolkenkratzern. Lassen Sie sich in den Bann dieser facettenreichen Stadt ziehen, bevor Sie in den Rocky Mountains Nationalpark aufbrechen. Ein echtes Highlight des Parks ist der höchstgelegenste Highway der USA, Trail Ridge Road oder auch Highway to the Sky genannt. Oberhalb der Baumkronen genießen Sie von hier aus ungehindert die Panoramaaussicht auf das Naturwunder der Rocky Mountains. Weiter geht es anschließend in Richtung Cheyenne, Wyomings Hauptstadt, die den Geist des Old West wie kaum eine andere Stadt verkörpert. Ein wahres Must-See hier sind die vielen gut erhaltenen Dampflokomotiven. Die „Old Numer 4004“, eine der letzten und größten vorhandenen acht Big Boy Loks können Sie hier bestaunen.

3. Tag: Cheyenne – Mount Rushmore – Rapid City (ca. 510 km). Ihr heutiger Tag beginnt mit einem Besuch des geschichtsträchtigen Fort Laramie, einem ehemaligen Handelsumschlagsplatz für Pelze und späterem Militärstützpunkt. Weiter geht Ihre Reise durch die majestätische Schönheit South Dakotas entlang des Black Hill Gebirgszuges. Ihr Weg führt Sie zu einer der wohl bekanntesten Attraktionen der Black Hills: dem Mount Rushmore National Memorial. Das populäre Denkmal im Buffalo Bill National Forest zeigt die in den Felswänden verewigten Porträts der vier Präsidenten George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln. Ihre Tagesetappe endet im nur wenige Kilometer vom Park entfernten Rapid City.

4. Tag: Rapid City – Bighorn Mountains – Cody (ca. 645 km). Auf Ihrem Weg nach Cody durchqueren Sie den Bighorn National Forest. Sanft geschwungene Hügel, kristallklare Bergseen, schroffe Felswände, dichte Pinienwälder und die Bighorn Mountains dominieren das Landschaftsbild. In Cody steht ein Besuch des Buffalo Bill Museums auf dem Programm. Das Museum ist dem Leben des Stadtgründers William F. „Buffalo Bill“ Cody gewidmet – eine lebende Legende. Genießen Sie am Abend authentische Westernatmosphäre bei einem der traditionellen Rodeos, Nachstellungen von Schießereien und Countrymusik (saisonal, fakultativ).

5. Tag: Cody – Yellowstone Nationalpark – West Yellowstone (ca. 215 km). Ein weiterer unvergesslicher Abschnitt Ihrer Rundreise steht heute auf dem Plan: Yellowstone, der erste Nationalpark der USA, begeistert mit seinen brodelnden Geysiren, vielen Höhenzügen und dem tosenden Wasserfall der Yellowstone Schlucht, deren gelbliche Felsfarbe namensgebend für den Park ist. Der Yellowstone Canyon ist neben den heißen Quellen von Mammoth Hot Springs und dem Old Faithful Geysir eine der Hauptattraktionen des Parks und immer ein Foto wert! Halten Sie außerdem Ausschau nach wilden Tieren: Grizzlybären, Schwarzbären, Elche und Büffel durchstreifen die raue Berglandschaft. Am West-Eingang des Nationalparks beziehen Sie in West Yellowstone Ihr Quartier für die Nacht.

6. Tag: West Yellowstone – Salt Lake City (ca. 515 km). Durch den landschaftlich reizvollen Süden Idahos führt die Reise nach Salt Lake City. Utahs Hauptstadt, von den Mormonen gegründet, wartet mit Sehenswürdigkeiten wie dem Capitol und dem Salt Lake Tempel im Herzen des historischen Temple Square auf. Der bekannteste und größte Mormonentempel beeindruckt mit seiner neugotischen Architektur und Größe – 64 Meter ragt das majestätische Bauwerk auf einer Fläche von insgesamt 23.500 Quadratmetern in den Himmel.

7. Tag: Salt Lake City – Canyonlands – Moab (ca. 450 km). Auf Ihrer Fahrt tiefer in den Süden durchqueren Sie die Stadt Provo mit der hier ansässigen konfessionellen Brigham Young Universität und steuern einen der Mighty 5^® Top-Nationalparks Utahs an, den Canyonlands Nationalpark. Die Region besticht durch seine unzähligen bizarren Felsformationen und Schluchten, geformt von dem Colorado River und seinen Nebenflüssen. Die Flussläufe unterteilen den Nationalpark in vier charakteristische Teile: die Island in the Sky, die Needles, das Maze und das Seen- Gebiet an sich. Sie besichtigen die malerischsten Plätze der Hochebene bevor Sie anschließend Ihr Hotel in Moab erreichen.

8. Tag: Moab – Arches Nationalpark – Moab (ca. 60 km). Heute erwartet Sie der Arches Nationalpark. Mit seinen über 2000 natürlichen Steinbögen, hoch aufgetürmten Gesteinssäulen und rötlichen Felsformationen begeistert er wie kaum ein anderer Nationalpark. Lassen Sie sich von diesem einzigartigen Naturschauspiel in seinen Bann ziehen. Am späten Nachmittag sind Sie zurück in Ihrem Hotel in Moab.

9. Tag: Moab – Capitol Reef Nationalpark – Bryce Canyon­ Nationalpark (ca. 430 km). Der reizvolle Capital Reef Nationalpark wurde 1937 gegründet, um die beeindruckende „Wassertaschenfalte“ – eine etwa 160 Kilometer lange Falte in der Erdkruste – zu schützen. Die Tour führt Sie weiter zum bizarren Bryce Canyon Nationalpark, der ein natürliches Amphitheater darstellt. Je nach Tageszeit ändern sich die Lichtverhältnisse im Park, wodurch ein unvergessliches Farbenspiel in den unterschiedlichsten Rottönen den Zuschauer überwältigt. Die Panoramastraße des Canyons bietet zahlreiche Aussichtspunkte, um die einmaligen Eindrücke einfach nur in sich aufzusaugen oder mit der Kamera festzuhalten. Sofern das Wetter es zulässt, sollten Sie unbedingt den spektakulären Nachthimmel betrachten, der mit funkelnden Sternen und brillanten Sternbildern gefüllt ist.

10. Tag: Bryce Canyon Nationalpark – Zion Nationalpark – Las Vegas (ca. 410 km). Werfen Sie noch einmal einen Blick zurück, denn schon bald erwartet Sie die schluchtenreiche Landschaft des Zion Nationalpark. Charakteristisch für diese Landschaft sind die massiven Sandsteintürme, -kuppeln und -bögen, versteinerte Dünen, schachbrettartige Erosionsmuster und senkrecht abfallende Wände an denen sich teilweise „hängende Gärten“ aus Moosen und Farnen gebildet haben. Im Unterschied zu den anderen großen Parks Utahs und Arizonas steht man hier nicht oben am Canyonrand und schaut nach unten, sondern befindet sich am Fuße der Berge. Einen enormen Gegensatz zu dem bisher Erlebten bildet der Abschluss des heutigen Tages – das Spielerparadies Las Vegas. Fotostopp am bekannten "Welcome to Fabulous Las Vegas" Schild.

11. Tag: Las Vegas. Der Tag gehört Ihnen! Genießen Sie alles, was Las Vegas zu bieten hat. Nutzen Sie neben den zahlreichen Einkaufsmöglichkeiten die vielfältigen, optionalen Attraktionen, z. B. den Stratosphere Tower – In luftiger Höhe unternehmen Sie eine Fahrt im Karussell "Insanity", von wo Sie einen freien Blick in die Tiefe genießen. Schlendern Sie den berühmten "Strip" entlang und lassen Sie die vielen Themenhotels auf sich wirken.

12. Tag: Las Vegas – Death Valley Nationalpark – Mammoth Lakes (ca. 520 km). Sie verlassen die Stadt der Neonlichter und durchqueren eine der kargsten Landschaften der Welt: das Death Valley mit seinen endlosen Weiten und riesigen Sanddünen. Vom Zabriskie Point, einem der spektakulärsten Aussichtspunkte, erblicken Sie das endlose Panorama des Tals. Durch die Sierra Nevada setzen Sie Ihre Fahrt nach Mammoth Lakes fort. Hier erwarten Sie zahlreiche glasklare, grünblaue Bergseen und ein vielfältiges Angebot an Outdooraktivitäten (wenn der Tioga-Pass bis ca. Ende Mai und ab Anfang Oktober witterungsbedingt geschlossen ist, erfolgt die Unterbringung in Fresno, da Mammoth Lakes nicht angefahren werden kann).

13. Tag: Mammoth Lakes – Yosemite Nationalpark – San Francisco (ca. 490 km). Fahrt in den majestätischen Yosemite Nationalpark, der weltweit zu den faszinierendsten Landschaften zählt. Der Park besticht neben seinen riesigen Granitformationen wie dem El Capitan, seinen klaren Bächen und, vor allem im Frühjahr, mit seinen herrlichen Wasserfällen. Es ist schon ein Schauspiel, wenn sich die Wassermassen, nach der Schneeschmelze die gut 800 Meter hohen Yosemite Fälle tosend hinunterstürzen. Der Blick auf den über 2.500 Meter hohen Half Dome ist ein großartiges Fotomotiv. Weiterfahrt nach San Francisco, Ihrem heutigen Etappenziel, das für so manchen als Höhepunkt der Reise gilt.

14. Tag: San Francisco. Ganz gleich ob Union Square, das Civic Center, die Fisherman’s Wharf oder die Golden Gate Bridge – auf der Stadtrundfahrt durch die „City by the Bay“ verpassen Sie keine Sehenswürdigkeit. Danach haben Sie Freizeit. Unternehmen Sie unbedingt eine optionale Fahrt mit einem der Cable Cars. Besonders lohnenswert ist die Strecke der Powel-Hyde Linie, denn sie bietet die schönsten Ausblicke u.a. auf die Golden Gate Bridge. Schlemmen Sie in der ehemaligen Schokolodanfabrik Ghiradelli Square oder besuchen Sie optional die ehemalige Gefängnisinsel Alcatraz.

15. Tag: San Francisco. Ende Ihrer erlebnisreichen Reise oder Verlängerung in einem unserer angebotenen Hotels.